Introducción
Manual Thinking es una herramienta que facilita el trabajo en equipo. Ofrece un formato eficaz y amable con el que afrontar las diferentes fases de creatividad, exploración, priorización y organización de manera dinámica y estructurada.
Consiste en mapas plegables de gran tamaño y etiquetas removibles en varias formas, colores y tamaños. Las etiquetas invitan a los usuarios a anotar y dibujar sus ideas y opiniones de forma sintética. La superficie del mapa forma un soporte amplio donde se pueden ordenar las etiquetas rellenadas para construir conjuntamente un documento que representa un resumen visual del pensamiento del colectivo de los usuarios. El mapa resultante tiene un lenguaje uniforme, comprensible para todos, y es vistoso; todo en un formato que funciona como una pizarra plegable, fácil de archivar, compartir y, no menos importante, transportar.
En vez de procesos y notas sueltas, con Manual Thinking todo el esfuerzo de un grupo de trabajo está enfocado hacia la creación de un documento conjunto. Esta actividad involucra y compromete a todos los participantes de una sesión de trabajo en común.
El origen del Manual Thinking
Manual Thinking tiene sus orígenes en mi estudio de diseño de producto. Soy de nacionalidad suiza, y me instalé en Barcelona en el año 1994, después de cambiar la Kunstgewerbeschule de Lucerna por la Escola Massana de Barcelona. En mi trayectoria como diseñador, al colaborar con clientes locales con proyección mundial (como Lékué, el fabricante de utensilios de cocina de silicona, o el restaurante El Bulli, de Ferran Adrià), he sentido la necesidad de concebir una herramienta para facilitar los procesos de innovación.
Cuando imagino a un diseñador de producto, imagino a un especialista en la no especialización. Un creador capaz de saltar de un ámbito a otro para extrapolar soluciones entre distintos mundos. Si bien es verdad que hay muchas maneras de aproximarse al diseño de producto, la que más me interesa es la que persigue solucionar algo que aún no está solucionado, el diseño con inventiva.
La herramienta de Manual Thinking está inspirada en el concepto de los mapas mentales. Soy un amante de los mapas geográficos, y cuando oí hablar por primera vez de los mapas mentales me imaginaba que tendrían la forma del típico mapa plegado. Recuerdo que en un workshop que realizamos con Lékué para encontrar nuevas oportunidades de negocio, utilizamos papel de embalar y Post-its para visualizar las ideas generadas. Pero fue tal el número de rollos de papel que utilizamos que, una vez enrollados, no se diferenciaban entre sí, y había cierta dificultad para que una persona sola los abriera para ver qué habíamos puesto dentro.
Así que decidimos utilizar grandes trozos de papel, los plegábamos (como si fueran un mapa de carreteras), les poníamos una etiqueta para saber qué contenían y los ordenábamos en cajas por fechas o por otros criterios como cliente, proyecto, etc. Siendo prácticos, utilizar un papel plegado para generar ideas era más interesante que la pizarra que veníamos utilizando antes. La pizarra no nos servía para acompañar nuestros proyectos de una manera prolongada en el tiempo, ya que se acumulaban anotaciones de características muy variadas y, cuando faltaba espacio, borrábamos información de forma deliberada que luego echábamos en falta.